임신을 할 수 있는 시기는 주기마다 며칠(일반적으로 6일)에 불과하며, 이는 배란이 임박한 며칠 전 및 배란 당일입니다. 따라서 아이를 가지려고 할 경우 주기의 이러한 날짜를 알아두는 것이 매우 중요합니다. 배란의 징후와 증상은 다양하며 이를 기준으로 배란을 검출하는 대부분의 방법은 가임일을 확인하는 데 도움이 됩니다. 이 글에서는 이러한 징후와 증상을 알아보고 이를 어떻게 사용할 경우 도움이 되는지 살펴보겠습니다.
배란의 징후와 증상
- 많은 여성들이 배란 증상을 겪지 않습니다. 증상을 겪는 여성들은 주기마다 이러한 증상이 달라질 수 있다는 점을 알고 있습니다.
- 일부 징후는 배란이 일어난 후에만 발생하므로 해당 주기에서 여성의 가임일을 예측하는 데에는 거의 도움이 되지 않습니다.
- LH 급증(배란 테스트기로 검출)은 배란이 되기 24~36시간 전에 발생합니다.
배란은 난소에서 난자를 배출하기 위해 호르몬이 변화할 때 보통 생리 주기마다 한 번씩 일어나는 과정입니다. 이는 일반적으로 다음 생리 시작일 12~16일 전에 일어납니다. 다음은 배란의 일반적인 징후와 증상입니다.
LH 급증
여성의 배란이 가까워지면 체내에서는 에스트로겐이라는 호르몬의 생성량이 증가하는데, 이는 자궁 내벽을 두껍게 만들고 정자가 살기 좋은 환경을 만드는 데 일조합니다. 이러한 에스트로겐의 수치가 높아지면 황체 형성 호르몬(LH)이라는 또 다른 호르몬이 갑자기 증가합니다. 이러한 LH 급증으로 인해 난소에서 성숙한 난자가 배출되며 이를 배란이라고 합니다. 배란은 보통 LH 급증 후 24~48시간에 일어나므로, 이것이 바로 LH 급증이 임신 가능성이 높은 날의 좋은 지표인 이유입니다.
체온 상승
여성의 기초(휴면) 체온은 배란 후 0.4~1.0°C 정도 올라갑니다. 이러한 증가는 자각하기에는 매우 적은 변화이지만, 정확한 체온계를 사용하면 검출할 수 있습니다.
배란통
여성 중 약 1/5이 배란과 관련된 통증을 겪습니다. 이러한 통증은 배란 전, 진행 도중 또는 배란 후에 발생할 수 있습니다. 이러한 배란통의 원인은 몇 가지로 설명할 수 있습니다. 배란 직전 여포의 성장으로 인해 난소의 표면이 늘어나 통증을 유발합니다. 배란 당시에는 파열된 여포에서 체액이나 혈액이 흘러나오며 이것이 복부 내벽의 불편감을 초래할 수 있습니다.
배란통이 느껴지는 쪽은 매달 다르거나, 몇 달 연속으로 같은 쪽에서 통증이 느껴질 수도 있습니다. 배란통은 몇 분 동안만 지속되지만 24~48시간 정도로 더 오래 지속될 수 있으며 날카롭고, 경련이 느껴지고, 뚜렷한 통증일 수 있습니다. 드물게 심한 통증으로 묘사되기도 합니다.
타액의 변화
여성의 타액은 체내의 에스트로겐 호르몬 양에 따라 달라진다고 알려져 있습니다. 여성의 월간 주기 동안, 배란 전 며칠간 에스트로겐이 크게 증가하고 생리 예정일 며칠 전에 또 한 번 소량 증가합니다.
자궁경관 점액의 변화
여성의 생리 주기 동안에는 자궁경관 점액(자궁경관의 분비선에서 생성되는 분비물)의 종류와 양이 변화합니다. 점액은 끈끈하거나 길게 늘어나고, 흰색이거나 탁한 색일 수 있습니다. 배란이 임박한 며칠 전에는 점액이 투명하고 길게 늘어나는 형태로 달라집니다. 이는 계란 흰자에 비유되는 경우가 많아 '계란 흰자 같은 상태의 자궁경관 점액'이라고도 합니다. 이 점액은 정자를 보조하여 난자에 도달할 수 있도록 돕습니다.
이러한 징후와 증상을 사용하여 임신 가능성이 가장 높은 날을 검출할 수 있습니다.
- 일부 방법은 배란이 이미 일어난 시기만을 확인할 수 있으므로, 해당 주기 동안 임신을 하려는 여성에게는 거의 도움이 되지 않습니다.
- 배란 테스트기는 배란 24~36시간 전에 발생하는 LH 급증을 검출합니다.
- Clearblue 배란 테스트기는 99% 이상의 정확도로 LH 급증을 검출합니다.
- 달력 주기 계산법으로 정확한 가임일을 예측할 확률은 주기의 1/3에 불과합니다1.
임신 가능성을 최대화하려면 배란이 임박한 며칠 전 및 배란 당일에 맞춰 성관계를 하는 것이 중요합니다. 다음은 배란의 징후와 증상을 활용하여 주기마다 이러한 며칠간의 가임일을 확인하는 데 도움이 될 수 있는 방법입니다.
배란 테스트기
Clearblue 배란 테스트기는 간단한 사용법으로 소변 샘플에서 중요한 임신 호르몬을 검출할 수 있습니다. 99% 이상의 정확도로 LH 급증을 정확하게 감지하며, 각 주기 동안 임신할 가능성이 가장 높은 최대 6일까지 가임일을 확인할 수 있습니다.
달력 주기 계산법
생리 주기가 규칙적인 경우, 각 주기의 길이를 꼼꼼하게 기록하여 배란을 예측해볼 수 있습니다. 전반적인 계획을 세우기 시작하려면 최소 몇 개월 동안 주기 길이를 기록해야 합니다. 생리 주기가 매우 규칙적인 경우, 보통 다음 생리 시작일 12~16일 전에 배란이 일어납니다. 그러나 생리 주기가 아무리 규칙적이라 하더라도, 실제로 배란이 되는 날은 주기마다 며칠씩 다를 수 있습니다.
최근 연구 결과, 달력 주기 계산법으로 정확한 가임일을 예측할 확률은 주기의 1/3에 불과한 것으로 나타났습니다2
기초 체온(BBT) 기록
이 방법은 여성의 체온이 배란 후 상승한다는 사실을 활용하는 것으로, 이는 생리 주기 내에서 수정 가능성을 최적화하기에는 너무 늦은 시기입니다2. 이 방법을 정확하게 사용하려면 침대에서 나오기 전에 아침에 제일 먼저 기초 체온을 기록해야 하며, 임신 가능 기간에 대한 전반적인 계획을 세우려면 여러 번의 생리 주기가 누적되어야 합니다. 수면 주기 변화, 여행, 음주량 등 BBT가 달라질 수 있는 여러 가지 요인도 존재합니다. 연구 결과에 따르면, 여성의 기초 체온을 사용하여 가임일(하루 이내)을 예측할 경우 성공률이 70%2 미만인 것으로 나타났습니다.
배란통
여성 중 약 1/5이 배란과 관련된 통증을 겪습니다. 그러나 이러한 통증은 배란 전, 진행 도중 또는 배란 후에 발생할 수 있으므로, 임신 가능성이 가장 높은 시기인 배란 전날과 배란 당일을 확인하는 데에는 유용하지 않은 경우가 많습니다.
타액 관찰법
여성의 타액은 체내 에스트로겐 호르몬의 양에 따라 달라지는 것으로 알려져 있으며, 이러한 변화를 모니터링하는 데 도움이 되는 키트가 시중에 판매되고 있습니다. 이러한 키트는 보통 유리 표면이 있는 작은 현미경으로 이루어져 있습니다. 유리 표면에 타액을 올려놓고 타액이 마를 때까지 기다린 다음, 에스트로겐 수치가 높을 때 타액 내의 소금 결정에 의해 형성되는 '양치식물' 모양이 나타나는지 현미경을 통해 확인합니다. 그러나 타액의 변화는 신뢰할 수 없는 배란 예측 방법으로 알려져 있으며 판독하기가 어렵습니다2. 타액은 흡연, 음주, 식사의 영향을 받기도 합니다.
자궁경관 점액 관찰법
여성의 생리 주기 동안에는 자궁경관 점액(자궁경관의 분비선에서 생성되는 분비물)의 종류와 양이 변화합니다. 점액은 끈끈하거나 길게 늘어나고, 흰색이거나 탁한 색일 수 있습니다. 배란이 임박한 며칠 전에는 점액이 투명해지고 길게 늘어나며 흰자처럼 보이는 경우가 많습니다. 이러한 변화를 기록하면 배란이 되는 시기를 예측하여 임신 가능성이 가장 높은 날에 성관계를 할 수 있습니다. 이 방법의 주요 장점은 자신의 몸에 대한 이해도를 높임으로써, 생리 주기 동안 신체의 변화를 더욱 잘 자각할 수 있게 된다는 점입니다. 그러나 변화를 '읽는' 방법을 배우기까지 시간이 걸리며, 자궁경관 점액은 감염, 성관계, 일부 의약품을 비롯한 다른 요인에 의해서도 영향을 받을 수 있습니다.
