많은 부부들은 임신이 금방 될 것이라고 생각합니다. 그러나 35세 미만의 건강한 부부가 임신을 하기까지 최대 1년이 걸리는 것은 지극히 정상입니다.
- 건강한 부부 중 1/3이 넘는 부부만이 임신 시도 첫째 달에 임신에 성공합니다1.
- 35세 미만이고 건강 상태가 양호하다면 임신에 최대 1년이 소요되는 것은 지극히 자연스러운 일입니다.
- 그러나 이보다 나이가 많다면 더 오랜 시간이 소요됩니다. 38세 여성의 경우, 피임 없이 규칙적인 성관계를 갖는 75%의 여성이 임신을 시도한 지 3년 후에 임신이 됩니다2.
- 무려 두 쌍 중 한 쌍에 달하는 부부가 잘못된 시기에 임신을 시도하게 될 수 있습니다3. 배란 전날과 배란 당일에만 임신을 할 수 있으므로, 이 시기 동안 성관계를 하는 것이 중요합니다.
- 약 일곱 쌍 중 한 쌍의 부부가 임신에 어려움을 겪는 것으로 추정됩니다4.
- Clearblue 배란 테스트기는 배란 24~48시간 전에 일어나는 황체 형성 호르몬(LH) 급증을 99% 이상의 정확도로 검출합니다.
- 심각한 스트레스는 건강에 결코 좋지 않지만, 그로 인해 생리나 성생활이 중단되지 않는 한 임신 가능성이 차단되지는 않습니다.
임신하기까지 얼마나 걸립니까?
부부가 임신을 시도하기 시작하면 임신이 빨리 되기를 기대하고 원합니다. 여성 중 절반 이상이 6개월 이내에 임신이 될 것으로 기대하며, 나이가 어린 여성은 더 빨리 임신이 될 것으로 기대하는 경향이 있습니다. 그러나 가장 최근 임신을 계획한 1,400여 명의 여성을 대상으로 한 연구에 따르면, 30~44%가 예상보다 오랜 시간이 걸린 것으로 나타났습니다5.
일반적이면서 쉽게 치료 가능한 한 가지 요인은 바로 잘못된 성관계 시기입니다6. 전체 부부 중 무려 절반에 달하는 부부가 임신 가능성이 가장 높은 날이 언제인지 알지 못해 잘못된 시기에 임신을 시도하게 될 수 있습니다3.
위의 그래프에 나와 있듯이, 배란일 전날(LH 급증이 검출될 때)에 맞춰 성관계를 하면 임신할 가능성이 가장 높지만 배란이 임박한 며칠 전에도 임신을 할 가능성이 있습니다.
임신을 시도한 지 1년이 넘었다면 의학적 자문을 구해보는 것이 좋습니다.
어떻게 해야 보다 빨리 임신할 수 있습니까?
배란 당일(체내에서 난자가 배출되는 때) 또는 전날에 맞춰 성관계를 하면 임신을 할 가능성이 증가할 수 있습니다.
배란 테스트기는 배란 24~36시간 전에 최대치가 되는 LH(황체 형성 호르몬)라는 호르몬의 급증을 검출합니다. 임신을 시도하는 즉시 배란 테스트기를 사용하면 생리 주기를 파악하고 주기 길이의 불규칙성을 신속하게 파악하는 데 도움이 됩니다. 배란 테스트기가 스트레스를 완전히 사라지게 할 수는 없지만, 임신 가능성이 최대화된다는 확신을 가질 수 있습니다.
Clearblue 배란 테스트기는 99% 이상의 정확도로 LH 급증을 검출합니다.
세 번의 월간 주기 이후에도 배란(임신 가능성이 peak인 날)이 검출되지 않을 경우 담당 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
나이가 임신 능력에 영향을 미칠 수 있습니까?
35세가 넘는 경우 자문을 구하기 전에 6개월 정도 시도해볼 수 있습니다. 40세가 넘는 경우에는 아이를 갖기로 결심했다면 즉시 담당 의사와 상의하는 것이 좋습니다.
위와 같은 권고 사항이 연령별로 다른 이유는 여러분의 나이가 임신 가능성의 주요 요인이기 때문입니다. 여성의 자연 가임력은 20대 후반부터 이미 저하되기 시작하는 데, 이는 난자의 수가 줄어들고 남아 있는 난자의 질이 젊었을 때보다 낮아질 가능성이 있기 때문입니다.
35세 이후에는 난자 감소가 심각한 수준에 이르며 40세 이후에는 임신에 성공할 가능성이 매우 낮아집니다. 이는 자연 수정뿐만 아니라 인공 수정의 경우에도 마찬가지입니다.
인간생식배아관리국(Human Fertilisation and Embryology Authority)에 따르면, 피임 없이 규칙적인 성관계를 갖는 35세 여성 중 약 95%가 임신을 시도한 지 3년 후에 임신하게 되지만, 38세 여성의 임신률은 불과 75%인 것으로 나타났습니다2.
위 그래프에는 연령이 수정 가능성 감소에 미치는 영향이 나와 있습니다.
Bill Ledger 교수, 난임 전문가
수정 시도에 실패하면 성관계에 대한 열정과 즐거움이 급격히 감퇴할 수 있으므로, 관계에 중압감이 오게 됩니다. 또한, 현대 사회의 여성은 처음으로 임신을 시도하는 연령대가 더 높아진 경향이 있으므로 이전 세대처럼 수정 시기에 느긋한 마음을 가질 여유가 없습니다. 이는 부부가 둘째 또는 셋째 아이를 가질 계획이 있을 경우 특히 중요합니다.
스트레스가 가임력에 영향을 미칠 수 있습니까?
스트레스는 여성의 가임 능력에 최소한의 영향을 미칩니다. 연구 결과에 따르면 전문적인 운동선수와 여성 호르몬 생성량이 낮은(섭식 장애, 저체중 문제) 여성의 경우에는 스트레스 호르몬이 활성화되어, 난자를 배출하는 능력에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 그러나 정상적인 일상의 스트레스는 임신 능력에 그렇게 큰 영향을 미치지 않습니다. 일반적으로 스트레스를 받는 상황은 단기간이며 가임력에 지속적인 영향을 주지 않습니다.
배란 테스트기를 사용하여 임신 가능성이 가장 높은 날에 성관계 시기를 정할 경우 스트레스를 받을 수 있다는 설이 있으나, William Ledger 박사와 Clearblue의 연구 결과에 따르면 이러한 테스트를 사용하는 것은 테스트기 없이 임신을 시도할 때보다 스트레스가 더 높지 않은 것으로 나타났습니다. 실제로, 이 연구에서 테스트기를 사용한 실험군에 속한 77% 이상의 여성이 임신을 했습니다7.
추가 질문
아이를 출산한 적이 있지만 다시 임신을 하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
Michael Thomas 교수
과거에 아이를 출산한 적이 있는 경우에도 몇 가지 요인으로 인해 임신 능력이 저하될 수 있습니다. 가장 일반적인 문제는 현재의 연령입니다. 과거에 아이를 출산한 적이 있고 현재 35세가 넘는 경우 임신 능력이 감소할 수 있습니다. 또한, 지속적인 배란 능력에 문제가 있거나 배아의 착상과 성장 능력에 영향을 미칠 수 있는 자궁강 내의 폴립 또는 자궁근종 문제가 발생했을 가능성이 있습니다. 그리고 남성 파트너의 비정상적인 정자로 인해 정자 수, 운동성 또는 모양이 감퇴된 상태일 수도 있습니다. 우려되는 점이 있다면 담당 의료 전문가와 상담하십시오.
이전에 임신 중절 수술을 받은 적이 있습니다. 이 점이 현재의 임신 능력에 영향을 미칠 수 있을까요?
Michael Thomas 교수
일반적으로 임신 중절 수술은 미래의 임신 능력에 영향을 미치지 않습니다. 드물게 자궁 내에 협착이 발생하여 미래의 가임력에 문제를 유발하는 경우가 있기는 합니다. 월간 주기가 정상이라면 이러한 협착이 가임력에 영향을 미칠 가능성은 낮습니다. 임신을 1년간 시도해왔고 35세 이하이며 주기 길이가 23~25일인 경우, 난임 전문가 또는 산부인과 의사의 진료를 통해 자궁에 문제가 없는지 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 35세가 넘는 경우 6개월 시도 후에, 40세가 넘는 경우에는 즉시 상담을 받는 방안을 고려하십시오.
- 1. Gnoth C., et al. Hum Reprod. (2003) 18 (9): 1959-1966.
- 2. http://www.hfea.gov.uk/fertility-basics.html. 액세스 날짜: 2017년 5월.
- 3. Johnson SR., et al. Hum. Repro. (2011) 26: i236.
- 4. NICE(National Institute for Clinical Excellence) 임상 지침, 2013. Fertility - assessment and treatment for people with fertility problems.
- 5. Johnson SR and Pion C. Royal College of Gynaecologists World Congress 2013. Poster EP2.10.
- 6. Robinson J. and Ellis J. Current Medical Research and Opinion. (2007) 23: 301–306.
- 7. Tiplady S., et al. Human Reproduction. (2013) 28(1): 138-151.